La saison de Manchester City "n'a pas été bonne", surtout en Premier League, mais elle "aurait pu être pire", a estimé vendredi l'entraîneur Pep Guardiola avant la demi-finale de Coupe d'Angleterre contre Nottingham Forest, dimanche à Wembley.

Les quadruples champions d'Angleterre en titre ont abandonné leur trône à cause d'un spectaculaire décrochage à l'automne et cet hiver, mais ils sont parvenus à revenir parmi les places qualificatives pour la Ligue des champions à l'approche de la fin de saison.

Les Citizens vont en outre disputer une demi-finale de Coupe d'Angleterre pour la septième année consécutive, dimanche.

"Je l'ai déjà dit plusieurs fois, la saison n'a pas été bonne, peu importe si l'on atteint la finale ou si l'on se qualifie pour la Ligue des champions. Mais, bien sûr, on éviterait des dégâts plus importants pour le club", a dit Guardiola en conférence de presse.

"De mon point de vue, ce qui décide si une saison est bonne, c'est la Premier League. Tout le temps. Parce que c'est ce qui vous procure, semaine après semaine, du bonheur, une bonne dynamique", a-t-il ajouté.

Le bilan, donc, c'est que "la saison n'a pas été bonne. Mais cela aurait pu être pire. Ne pas être cinquième ou quatrième ou troisième à l'heure actuelle", a-t-il décrit.

La qualification pour la prochaine Ligue des champions, "c'est entre nos mains" et "nous avons une occasion incroyable d'être en finale de la Coupe d'Angleterre pour la troisième fois d'affilée", s'est-il félicité.

Vainqueur de la Cup en 2023, finaliste perdant en 2024, Manchester City (61 pts) occupe la troisième place de Premier League avec un match en plus par rapport à ses plus proches poursuivants Nottingham (4e, 60 pts), Newcastle (5e, 59 pts) et Chelsea (6e, 57 pts).