Le magnat américain John Textor a reconnu samedi des erreurs dans sa gestion de l'Olympique Lyonnais, rétrogradé administrativement en Ligue 2, et indiqué qu'il allait se mettre en retrait du quotidien du club.

"Notre réussite en dehors du terrain n'a pas été à la hauteur de notre réussite sur le terrain", a résumé à l'AFP le propriétaire de l'OL, sixième de la dernière saison de L1 et pourtant relégué mardi par la Direction nationale du contrôle de gestion (DNCG).

Le gendarme financier du football français n'a pas été convaincu par les arguments de John Textor, le club rhodanien jugeant sa décision "incompréhensible" et annonçant faire "immédiatement appel".

"Je vais me mettre en retrait de cette procédure. Nous avons des gens, des partenaires qui vont s'avancer", a expliqué M. Textor à Philadelphie (Etats-Unis), en marge de l'élimination au Mondial des clubs de Botafogo (1-0 a.p contre Palmeiras), équipe brésilienne qu'il détient aussi via son groupe Eagle Football.

L'homme d'affaires américain a concédé que ses efforts pour réduire la dette de l'OL, entre autres problèmes, n'ont pas été suffisants.

"En tant qu'actionnaire majoritaire d'Eagle Football, il est clair que je n'y arrive pas avec la DNCG, donc nous allons faire entrer de nouveaux visages en jeu et travailler de manière très constructive" avec celle-ci.

John Textor est également propriétaire du club belge de Molenbeek, tandis qu'il a récemment annoncé la vente de ses parts de Crystal Palace, pensionnaire de Premier League anglaise. Selon le média britannique BBC, la transaction avec Woody Johnson, qui détient la franchise des Jets de New York (football américain), porterait sur 255 millions de dollars.

M. Textor pense que renflouer à nouveau les caisses de l'OL, racheté à Jean-Michel Aulas en 2022, pourrait aider à sauver le club, qui a souffert de ses idées "étranges".

"Je suis le capitaliste qui arrive avec une tonne d'idées créatives étranges et je ne comprends pas pourquoi elles ne sont pas comprises ici, et cela fait du mal au club", a-t-il regretté. "Donc je sais que nous allons mettre plus de capital dans l'équation".

Vendredi, l'OL a annoncé avoir validé sa procédure de viabilité financière avec l'UEFA, ce qui lui permet de disputer la Ligue Europa la saison prochaine, sous réserve de son maintien en Ligue 1.

"Nous venons de vendre Crystal Palace, donc clairement, nous n'avons aucune difficulté financière. Nous n'avons jamais eu autant de liquidités", avait insisté samedi John Textor auprès de la chaîne brésilienne TV Globo. "Le fait que nous n'ayons pas été retenus par la France tient donc davantage à certains éléments spécifiques", avait-il estimé.

"Nous nous sommes occupés des banques, nous avons stabilisé le club, nous l'avons ramené en Europe, et ensuite nous avons été rétrogradés administrativement (...) C'est un drôle de monde pour moi", avait-il encore dit au média brésilien.