Mené 2-0 puis réduit à dix, Arsenal a ramené un point courageux d'Anfield face à Liverpool (2-2) dimanche en clôture de la 36e journée de Premier League qui a vu Chelsea perdre un match à Newcastle (2-0) mais pas sa place dans le Top 5.

Très loin de ces sommets, Manchester United et Tottenham ont perdu 2-0 à domicile, respectivement contre West Ham et Crystal Palace. A dix jours de leur duel en finale de la Ligue Europa, ils restent scotchés aux 16e et 17e places du championnat d'Angleterre, juste au-dessus de la zone de relégation.

Arsenal (2e, 68 pts) est lui reparti de Liverpool avec un point durement acquis, mais une avance qui s'effrite sur Newcastle (3e, 66 pts), son prochain adversaire dimanche prochain à Londres.

Les Gunners, deuxièmes depuis la fin de l'année 2024, ont concédé un quatrième match nul en six journées, quatre jours après leur élimination en Ligue des champions face au Paris Saint-Germain.

Ils se sont fait surprendre deux fois en l'espace de deux minutes par Cody Gakpo (20e) puis Luis Diaz (21e), mais ont réussi à se rattraper sur une tête de Gabriel Martinelli (47e) et une autre de Mikel Merino (70e).

Arsenal a réussi à tenir ensuite, malgré l'expulsion du milieu espagnol (79e), mais cela n'a pas apaisé Mikel Arteta, furieux du début de match manqué par son équipe.

"Nous avons réagi, c'est bien. Mais le niveau de ces vingt premières minutes était inacceptable", a pesté l'entraîneur sur Sky Sports. "Il faut agir, pas réagir."

- Newcastle, troisième fringant -

Un nouveau sommet à grands frissons attend les Londoniens le week-end prochain face à Newcastle, une équipe en pleine forme.

Car les Magpies ont obtenu dimanche contre Chelsea une septième victoire en neuf journées, marquant très tôt (Sandro Tonali, 2e) et très tard (Bruno Guimaraes, 90e).

Chelsea de son côté a été plombé par l'expulsion de Nicolas Jackson, coupable d'un coup de coude dans le visage de Sven Botman (36e).

C'est même la double peine pour les Blues qui devront disputer les deux dernières "finales" de leur championnat, contre Manchester United et Nottingham Forest, sans leur avant-centre sénégalais, désormais suspendu.

"Nous étions dans une bonne passe, mais mon message a toujours été le même auprès des joueurs. Le match est passé, il faut penser au suivant", s'est projeté l'entraîneur Enzo Maresca sur TNT Sports.

Son équipe a perdu une bataille à St James' Park, mais pas la guerre: elle conserve la cinquième et dernière place qualificative pour la Ligue des champions grâce au match nul de Nottingham contre Leicester (2-2).

- Amorim inquiet -

A domicile, Forest a été mené rapidement, a retourné la situation et a finalement concédé l'égalisation devant Facundo Buonanotte (81e, 2-2). Les Reds auraient même pu repartir de leur stade avec une défaite sans un arrêt de Matz Sels (90e+7).

Le match nul a visiblement fortement déplu au propriétaire Evangelos Marinakis, venu sur la pelouse après le coup de sifflet final pour partager sa frustration auprès de l'entraîneur.

"Le football ce sont les émotions, c'est difficile de les contrôler, en particulier quand il y a autant d'attentes", a tempéré Nuno Espirito Santo, évoquant à l'antenne de Sky Sports une discussion animée avec son patron sur un changement (tardif) de joueurs.

A Manchester United, les choses ne s'arrangent pas pour Ruben Amorim. Le jeune technicien portugais a subi une nouvelle défaite en championnat à Old Trafford, avec un but encaissé dans chaque période.

"Nous n'avons pas peur de perdre un match en tant que Manchester United. Nous n'avons plus cette peur et c'est la chose la plus dangereuse qu'un grand club puisse avoir", s'est alarmé Amorim au micro de la BBC.

"La finale (de Ligue Europa le 21 mai à Bilbao, NDLR) n'est pas la chose la plus importante dans notre club. Nous devons changer beaucoup de choses", a ajouté celui qui a succédé à Erik ten Hag en novembre.

Son prochain adversaire européen, Tottenham, a aussi perdu 2 à 0 chez lui, contre Crystal Palace, après un doublé d'Erebechi Eze juste avant et juste après la mi-temps (45e, 48e).