En supériorité numérique pendant plus de 70 minutes, après l'exclusion de Manuel Neuer, le Bayer Leverkusen a mis du temps pour prendre la mesure du Bayern Munich (1-0) mardi soir à l'Allianz Arena et se qualifier pour les quarts de la Coupe d'Allemagne.

Pour les Munichois, il s'agit de la cinquième saison consécutive sans atteindre le dernier carré de la Coupe d'Allemagne, après des éliminations en 16e de finale en 2020/21 (contre le Borussia Mönchengladbach), en 2021/22 (contre Kiel) et en 2023/24 (contre Sarrebruck), en quarts de finale en 2022/23 (contre Fribourg) et donc en 8e de finale en 2024/25 (contre Leverkusen). Le dernier sacre remonte à 2020.

"C'est évidemment très dommage, mais on ne peut pas faire de reproche à l'équipe qui a très bien joué en infériorité numérique pendant plus de 70 minutes. C'est comme ça le football", a commenté le président du Bayern Munich Herbert Hainer en zone mixte après le match.

Une grosse ambiance, des occasions de part et d'autre, un carton rouge tôt dans la rencontre et du suspense: ce choc des huitièmes de finale de la Coupe d'Allemagne a tenu toutes ses promesses entre Leverkusen, auteur du doublé coupe/championnat, et le Rekordmeister munichois (33 fois champion, 20 fois vainqueur de la Coupe).

La délivrance pour les hommes de Xabi Alonso est venue à la 69e minute d'un but de l'international nigérian Nathan Tella à la réception d'un long centre au second poteau de l'Espagnol Alejandro Grimaldo.

A ce moment de la rencontre, Leverkusen évoluait déjà depuis plus de 50 minutes en supériorité numérique, après l'exclusion dès la 17e minute de Manuel Neuer.

Parti à l'abordage en dehors de sa surface de réparation, le gardien de but et capitaine du Bayern a violemment percuté avec son épaule et son bassin droits l'international néerlandais Jeremie Frimpong, qui avait faussé compagnie à Konrad Laimer et Dayot Upamecano.

- Premier rouge pour Neuer en 866 matches -

L'arbitre de la rencontre Harm Osmers n'a pas hésité une seule seconde et a immédiatement et très logiquement sorti le carton rouge. A 38 ans, c'est la première fois que Manuel Neuer a vu rouge directement pour son 866e match officiel (23 cartons jaunes, aucun rouge).

"Ça a déjà été décisif pour la rencontre. Ça nous fait mal. Je l'ai vu prendre de la vitesse avec son appel dans la profondeur. Je savais que c'était Frimpong et que c'est un joueur rapide. Je dois accepter la décision", a expliqué le capitaine munichois en zone mixte.

Neuer ne sera pas suspendu en championnat, mais pour le prochain match de Coupe en 32es de finale la saison prochaine, s'il prolonge son contrat avec le Bayern au-delà du 30 juin 2025.

L'Israélien Daniel Peretz a pris la place de Neuer dans les buts munichois et, a part une occasion pour Frimpong bien repoussée du pied, il n'a pas eu grand-chose à faire. Car les Munichois se sont créé les meilleures occasions, à l'image d'une tentative de la tête de Leon Goretzka, pas loin de tromper Matej Kovar, titularisé à la place du Finlandais Lukas Hradecky, en fin de première période.

Distancé en Bundesliga (sept points de retard sur Munich), pénalisé par un début de saison en deça des standards de son exceptionnelle saison 2023/24, le Bayer Leverkusen retrouve des couleurs avec un quatrième succès consécutif.

L'entraîneur du Bayern Munich Vincent Kompany jouait pour la première fois sans son buteur anglais Harry Kane, victime d'une petite déchirure musculaire à la cuisse droite samedi à Dortmund (1-1). Pour palier son absence, le Belge a mis le Français Michael Olise en point de l'attaque.