Le Britannique Mark Cavendish, champion du monde en 2011 et détenteur du record de victoires d'étapes au Tour de France (35), a remporté dimanche la dernière course de sa carrière, le critérium de Singapour.

Sur un circuit de 2,3 km parcouru à 25 reprises, le sprinteur âgé de 39 ans a devancé, comme un symbole, le Belge Jasper Philipsen à la sortie du dernier virage avant de lever les bras en signe de triomphe.

"Dimanche sera la dernière course de ma carrière dans le cyclisme professionnel", avait écrit samedi Cavendish sur son compte Instagram, à la veille de la 3e édition de ce critérium estampillé "Tour de France Prudential Singapore Criterium".

Professionnel depuis 2005, Mark Cavendish a remporté 165 courses, dont le championnat du monde en 2011. En juillet dernier, il a gagné sa 35e étape au Tour de France, battant le record du légendaire Eddy Merckx, 16 ans après sa première victoire sur la Grande boucle, en 2008.

Le "Cav" a aussi décroché 17 étapes du Tour d'Italie et trois sur la Vuelta. Il compte en outre un Monument à son palmarès, Milan-San Remo en 2009.